Into The B-garden

출판사: 시크노블

출간일: 2017.12.15

분량: 본편 4권

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point 1 책갈피

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"...느는 그 섬서 암것도 아니었다. 적해도 섬노, 입 구멍 아랫도리 돌려쓰는 노예, 돈 몇천 원 받고 죽어라 일해서 몇십억 벌어다 주는 머저리 새끼. 그 이상도 이하도 아니었다."

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"......"

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"애인은 왜 시킸냐고? 느 구멍 내만 쓸라고 시킸다. 줘 패 놓고 로션은 왜 사다 주고 기름은 왜 사다 줬느냐 물었시? 구멍 쓰는 맛 안 떨어지게 관리하라고 줬다."

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"......"

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"느가 백날 일 다니던 양고미 밭 바로 앞 절벽, 느 애미 시체 거 있다. ... 즈는 지 애미 뼈가 코앞에 있는지 코밑에 있는지도 모르는 등신 새끼였시. 애미 보는 앞에서 구멍 따이고 애미 머리 위에서 궐련이나 피워 대는 머저리를 뉘 사람 취급 해 주간? 사람으로 안 보여 밉도 않았다."

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철썩! 장우가 맞을 멎음과 동시에 이매의 손이 휘둘러졌다. 빛이 있음에도 어둠기만 하던 상자에 날카롭게 울린 소리에 다가오던 구두 소리가 우뚝 멎었다. 장우 뒤에 두 사람은 눈이 휘둥그레져 입을 크게 벌렸다.

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불편하다 못해 섬뜩한 정적이 흘렀다. 돌아간 고개를 돌리지 않은 채 굳어 버린 장우가 거친 숨을 내쉬는 소리, 벌겋게 핏발 선 눈으로 장우를 노려보는 이매의 악문 이가 갈리는 소리가 짤막짤막하게 정적을 깨트렸다.

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"...똑치 사람 배에서 사람으로 났긴데 왜 섬노만 사람 아닌데요."

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point 2 줄거리

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기: 험한 바닷길을 지나야 닿을 수 있는 오지 섬 적해도, 40명이 채 되지 않은 주민들이 대마를 제배하고 있다. 마약상 기현오와 남정태는 마약 '작업'을 위해 적해도로 들어가고, 돈이 두둑한 '객'을 이장은 받아들인다. 이장은 심부름꾼 이매를 시켜 객들의 식사와 잡일을 수발들게 했다. 기현오는 이매를 눈여겨보고, 곧 그가 대마 재배와 제조에 재주가 남다르다는 것을 발견한다. 그리고, 그의 이상스러운 행동의 이유도 알게 된다. 그는 섬노였던 것이다.

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승: 적해도의 섬노는 인간이 아니다. 앓다 말라죽을 때까지 섬 주민들에게 아랫도리 시중을 들어야 하는 여자 섬노는 제대로 걷지도 못했고, 남자 섬노는 굻어 죽거나 맞아 죽을 때까지 일하며 조리돌림 당해야 했다. 이매를 포함한 섬노는 3명, 그들의 삶은 시궁창이었다. 기현오는 그런 이매를 보며 분노를 느끼기 시작하고, 그 섬을 '정리'하려 한다. 기현오는 섬주민들을 헤로인에 중독시키고, 살인, 병화, 인신매매를 서슴지 않으며 섬을 장악하고 섬노들을 탈출시킨다.

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전: 그 과정에서 이매의 출생 비화를 듣지만, 차마 알리지 못한다. 한편, 뭍으로 나온 섬노들은 인간다운 삶은 찾는다. 말과 생긴 건 험하지만 정 많은 정태는, 가족처럼 2명의 섬노를 챙기고, 현오는 이매와 연인이 된다. 이매는 처음으로 글자를 익히고, 노예가 아닌 '사람'이 사는 법을 배운다. 그러던 중 현오가 잠시 자리를 비운 사이 이매는 현오의 '고객'을 만나고, 그를 피하려다 만난 무당에게서 '어머니'의 이야기를 듣는다. 현오의 이야기와 너무 다른 잔혹사였다.

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결: 현오는 결국 이매의 원해는 굿을 해주며, 알고 있었던 어머니의 삶을 알려준다. 현오는 이장과 이장 아들의 단죄를 이매에게 맡기고, 이매는 섬노로서의 삶을 스스로 마무리를 짓는다. 그리고, 이매는 현오의 마약 작업장이 되어 버린 적해도를 선물로 받는다. 한편, 이매를 건드린 '고객'에게 경고하기 위해 짜인 판에 이매가 등장하는 예외가 발생하지만, 현오의 계획대로 무사히 흘러간다. 현오와 정태, 3명의 섬노들은 '악인'이 사라진 적해도로 휴양을 떠난다.

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point 3 진지충의 Review: 악을 벌하는 악

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'정당화된 폭력'이라는 말을 어떻게 생각하시나요? '둥근 세모'처럼 존재하지 않아야 하지만, 안타깝게도 그렇지 않습니다. 가령 교사의 채벌은 정당한가요? 저는 훈육의 도구로서 채벌이 얼마만큼 효과적이냐 따지는 사람들이 무서울 때가 있습니다. 사람이 사람을 때린다는 것이, '방법' 중 하나라고 믿는 점이 소름 끼치거든요.

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무서워하는 사람을 다루는 건 쉽습니다. 그래서, 아주 많은 사람들이 후배나 고용인, 부하직원, 심지어 서비스 직원에게조차도 공포감을 형성하고, 홀로 도취감에 취해 좌지우지하려 들어요. 편하게 내 맘대로 조종하고 싶어 하죠. 그들의 공포는 '사람'에 대한 것이 아니라, 상황, 생활, 생존, 생계에 대한 것임에도, 그 순간은 깨닫지 못합니다. 그게 공포죠. 마비시키고, 전염되고, 정당화되는 '고질적 악'이요.

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때려 본 사람은 계속 때리는 것에 무감해지고, 때려 본 적이 없는 사람은 어떤 경우라도 손을 쉽게 올리지 않습니다. 폭력은 발생하면 무뎌지고, 무뎌지면 고착화되죠. 그런데, 폭력이 '수단'이나 '관행'으로 여겨지는 집단을, 법이나 도덕이 바꿀 수 있을까요? 그럼 어린 생명을 물고문해 죽이고도 몇 년 뒤면 출소할 아동학대범과, 평생 악몽에 시달려야 하는 피해자가 있음에도 나라에서 주는 기초연금을 받으며 일상을 누리는 성폭력범이 있는 사회는 공평한 건가요? 법은 법이죠. 하지만, 왜 폭력이 더 우월한 시대라는 생각을 지울 수 없을까요? 그래서, '악을 벌하는 악'을 바라게 됩니다.

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적해도의 주민들은 폭력에 무감해진 악인들입니다. 스스로가 악인이라고 느끼지 못할 만큼, 악이 들러붙은 땅이죠. 그들은 묻에서 소히 '끈 떨어진', 즉 연고가 없는 아이들을 끌고 와 섬노로 부립니다. 굶기고, 때리고, 가두고, 화장실 가는 듯 강간하고, 그들이 피 흘리고, 부러지고, 곪어터지는 것을 즐기죠. 화풀이로 때려죽이고, 곶굴에 가둬 굶어 죽여도, 곧 또 다른 섬노를 데리고 와 그들의 일을 시킵니다. 이를 아는 섬노는 감히 도망갈 생각을 못 하고, 도망가려다 들킨 섬노는 바로 맞아 죽어요. 적해도는 완벽한 악인들의 '불가침 성지'인 셈이죠.

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그런 악인들의 땅에 더 쎈 악이 들어옵니다. 기현오는 확실한 악입니다. 그는 사람도, 법도 미치지 못하는 천해의 마약 작업장이 탐났고, 대마를 다루는 재능을 가진 이매가 필요했죠. 섬주민들을 헤로인에 중독시켜 서서히 고통스럽게 죽이고, 이장은 손발을 뚫는 고문도 하고, 박씨 형제는 태워 죽이고, 남은 주민들은 연변에 팔거나 다른 섬 일꾼으로 보내요. 그 섬엔 현오의 대마를 키워 줄 새로운 섬노들이 들어와, 뭍사람들을 중독시킬 아편을 열심히 키우고 있습니다. 현오는 엄연한 '약탈자'에요.

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그럼에도 기현오 앓이를 가능케 하는 이유는, 현오가 '무엇' 때문에 분노했는가? 바로 그 '무엇'에 공감하기 때문이라고 생각합니다. 현오는 죽도록 일을 하면서도 '돈'대신 '끼니'를 받는다는 이매의 말에, 성시중을 들고 3장을 받는다면서 오만원이나 만원짜리 지폐를 낯설어하는 그의 눈짓에, 패악질에 얻어터지면서도 엎드려 죄를 비는 모습에, 분노합니다. 그리고, 머리를 쓰다듬어 주고, 차려준 식사를 칭찬해 주는 것만으로도 들떠 기뻐하는 이매에게 무엇인가 해주고 싶어, 글을 알려주고 과자를 사 먹이죠. 아파하는 것을 보고 아파하고, 기뻐하는 것을 보고 기뻐하고... 섬 밖에 악인과 섬 안에 악인은 그것이 달랐어요.

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1권은 섬노의 비참한 생활, 2권은 현오가 섬을 정리하는 이야기가 주를 이루다 보니, 현오와 이매의 본격적 애정사는 3권부터 시작합니다. 쓴맛과 단맛의 비율 상, 단맛이 좀 더 적습니다. 게다가 쓴맛이 엄청 독하니, 현오의 집착 한 꼬집 다정함과 이매의 엉뚱 발랄 뭍생활이 달달해도, 전체적으로 무겁습니다. 피폐물은 설정상 어느 정도 잔인성을 깔고 있고, 사패나 연쇄살인범도 드물지 않게 등장하죠. 하지만, 어디까지나 '가상'으로 느껴지기에 즐길 수 있는 거 같아요. 근데, '적해도'는 아닙니다. 가상이되, 가상으로만 여겨지지 않아요.

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물론, 이매와 수향, 철호의 뭍생활은 귀엽습니다. '잘 지냈다.'라는 인사가 '살쪘다.'인 세 사람의 해우는 가슴이 아팠지만, 카페 메뉴를 섭렵하고, 수향에게 휴대폰 사용을 교육받으며 쩔쩔매고, 도무지 100점이 나오지 않는 받아쓰기 점수에 낙담해하는 모습이 흐뭇합니다. 수향과 철호를 돌보는 정태는 보답을 바라지 않는 선인 같고, 이매를 애지중지하는 현오의 모습은 풋풋한 소년 같아요. 그들의 직업이 사람을 타락시키는 일이고, 살인, 고문, 협박을 태연히 저지르고 있다고 하더라도, 분명 세 사람에게는 상량한 구원자였죠.

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현오와 정태가 살린 사람보다 죽인 사람이 많고, 섬주민 수보다 섬노의 수가 적으니, 현오와 정태가 죽고 섬노가 학대 당하는 것이 전체의 공리는 더 높을지도 모릅니다. 더 옳은 결정처럼 보일지도 모르죠. 그런데 왜 이장과 청년회장에겐 조금의 동정도 들지 않고, 현오와 정태는 기특하고 장해 보일까요?

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건강한 한 사람을 죽여 그 장기로 열 환자를 살릴 수 있다고 하더라도, 그런 일은 일어나지 않습니다. 사람을 죽이는 건 '방법'이 될 수 없고, 이득을 따져 볼 필요도 없죠. 정당화된 폭력 따위가 어디 있겠습니까? 폭력의 유용함을 따져 볼 필요도 없습니다. 그런데, '그런'게 용납되는 사회라서, '섬노'가 '유니콘'이 아닌 세상이라, 악인에게는 악인이 되고, 선인에게는 선인이 되는, 그런 악인에 쾌감을 느끼는지도 모르겠습니다.

출판사: 비욘드

출간일: 2019.02.14

분량: 본편 5권 + 외전 1권

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point 1 책갈피

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창밖으로는 어느새 짙은 어둠이 내려앉고 있었다. 9월이 되면서 거짓말처럼 해가 짧아지기 시작했다. 저녁 8시면 해가 저물기 시작해서 9시가 지나면 완전히 어두워졌다. 이제 매일 조금씩 더 짧아지겠지. 11월이 되면 오후 네 시만 돼도 어두워질 것이다. 그리고 12월이 되면 오후 3 시에 해가 진다. 극야가 시작되는 것이다.

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백야가 강제로 며칠씩 현실에 붙들려 있는 느낌이라면, 극야는 반대로 종일 꿈속에 갇혀 있는 기분이다. 우울증 환자가 늘어나고 사람들은 조금이라도 더 오래 깨어 있기 위해 커피를 물처럼 마신다. 거리의 악사들은 흥겨운 곡을 연주하고 네온사인 불빛은 더욱 화려해진다. 극한의 밤을 견뎌내기 위해, 다들 필사적이 된다.

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point 2 줄거리

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기: 북유럽 연맹 수장국인 에시르는 강력한 전제정을 유지하고 있다. 에시르의 왕세자 리욘은, 군주의 덕목을 두루 갖춘 완벽한 후계자였지만, 병약한 선왕이 중국계 제노스 라우지엔을 왕비로 맞이하면서 위기를 겪는다. 제노스는 염동력과 정신감응능력을 지닌 초능력자였고, 라우지엔은 친아들을 왕으로 만들기 위해 리욘의 형을 죽이고, 리욘 역시 제거하려 한다. 리욘은 대관식까지 왕비로부터 자신을 지켜 줄 제노스 경호원 제이를 부른다.

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승: 7년 전, 2황자였던 리욘은 왕립 사관학교 방학 때 제이를 고용한 적 있었다. 리욘은 왕비에 대한 반발과 남성도 아이를 낳을 수 있다는 거부감에, 제노스인 제이를 박대하지만, 함께 보내는 시간이 늘어가면서 그를 믿게 된다. 하지만, 리욘은 왕자비 베아테에 의해 미약을 먹고 심신상실에 빠져, 제이를 강간하게 되고, 오해를 풀 기회도 없이 둘은 헤어진다. 이후, 제이는 리욘의 딸 시그니를 낳아 키우고, 약속대로 왕세자가 된 리욘은 제이를 호위로서 궁에 부른다.

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전: A급 제노스인 제이는, S급 제노스로 추측되는 왕비와 싸우기 위해, 몸에 맞지 않는 호르몬제를 투입하고, 하혈하는 모습을 리욘에게 들킨다. 리욘은 왕비는 제노스가 아니라고 말한다. 그리고, 제이에게 키스한다. 리욘은 제이와 헤어진 뒤에 계속 제이를 그리워했고, 그것이 사랑이라는 사실을 뒤늦게 깨달았던 것이었다. 한편, 제이는 왕비를 돕는 진짜 제노스 앨런을 만나고, 자신보다 뛰어난 앨런으로부터 리욘을 지키기 위해, 리욘의 아이를 가지려 한다.

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결: 제이는 임신하고, 앨런에게 큰 부상을 입히는데 성공하지만, 본인도 만신창이가 된 채 병원 신세를 지게 된다. 그동안 제이는 리욘에게 임신과 유산, 그리고 시그니의 존재도 들킨다. 리욘은 제이에게 청혼하고, 시그니를 후계자로 만들려 한다. 한편, 버림받은 베아테와 왕비 라우지엔은 제이를 노리고, 리욘은 왕비를 총살한다. 분노한 앨런은 리욘을 대관식에서 죽이려 하지만, 리욘의 기지로 위기를 모면하고, 무사히 왕의 자리에 오른다.

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point 3 진지충의 Review: 디테일 갑, 설정 덕후, 탄탄한 세계관, '대화'는 보너스예요~

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과학시간, 처음 본 프리즘의 참 신기했습니다. 세모 같기도 하고, 네모 같기도 한 두툼한 유리 조각은 심심하기 그지없는데, 빛을 비추니 물감을 쏟아 낸 것처럼 선명한 색들이 하얀 바닥 위에 번졌습니다. 많은 시간이 흘렀지만, 그럼에도 어떤 책을 보면 그 프리즘이 떠오릅니다. 책을 열어보기 전까지, 북 커버로 예상 가능한, 그 이상을 보여주는 책들이 꼭 오색 빛깔을 숨긴 시크한 유리 덩어리 같아서요. 빛이 비추기 전까지, 내가 읽기 전까지, 평범함을 가장하죠.

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'극야'는 그런 책이었습니다. 공을 돋보이게, 수를 불쌍하게 만들기 위해, 피폐는 더 피폐하고, 달달은 더 달달하게 만들기 위해, 모든 에피소드와 줄거리가 독주하고 있지 않아요. 하지만, 현재-과거-현재의 구도 중, 과거 부분이 설정 설명과 맞물려서 있어, 다소 장황해 몰입감이 떨어질 수 있어요.

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많은 설정을 포함한 세계관과 강한 디테일은 강점이자 단점이 되는 셈이죠. 첫 장면이 7년 뒤 제이가 신분세탁을 당하고(?) 경호원으로서 리욘을 만나러 가는 씬인데, 제노스의 탄생 배경과 제노스가 고용되어야 하는 왕실 사정, 그리고 리욘이 제노스인 제이를 신뢰하게 된 과거사가 나열된 뒤에야, 비로소 대관식까지 리욘을 지켜야 하는 제이의 고군분투기가 이어지죠. 본격적인 전개는 2권부터 진행된다고 보심 될 듯합니다.

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사건과 사건을 잇는 전개는 빠릅니다. 공이 수를 만났고, 공이 비운의 과거를 가진 황자여서 수를 거부했다가, 우연히 수와 뜨밤을 보낸 뒤 잊지 못해, 수를 경호원으로 불렀고, 알고 보니 딸이 있었다! 사건을 보면서, 다음 사건을 추측하게 되죠. 하지만, '극야'는 사건을 '잇기'보다는 서사를 '쌓는' 느낌이랄까요. 그래서 전개가 느립니다. 하지만, 탄탄해요. 글 초반에 제이가 되뇌는 마키아벨리의 명언은 극 후반에 리욘의 '결정'을 암시하고, 부녀의 다정한 시간을 묘사했던 장면 속 시그니의 행동은, 리욘이 딸의 존재를 알아채는 결정적 계기가 되죠.

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'극야'에서 킬링 포인트나 감정 폭발 장면, 명대사는 딱히 떠오르지 않습니다. 다만, 그들은 계속 일상적 대화를 충실히 적립합니다. 흡사 고속 엘리베이터를 타고 클라이맥스로 향하는 이야기가 있다면, '극야'는 낮은 계단을 꾸준히 밟아 올라 절정으로 향한다고 볼 수 있죠. 하지만, 쳐지거나 지루하다고 여겨지지 않았던 이유는, 그 전개가 촘촘하고 짜임새 있어서, '아! 그래서!!!'라는 보물 찾기와 같은 쾌감을 줬기 때문이라고 생각합니다.

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디테일도 감동적입니다. BL이 대부분 가상의 세계관을 설정하고 있고, 내용이 클리셰에 집중되어 있다 보니, 디테일이 약하거나 생략되는 경우가 많아요. 가령, 집착광공 황제라고 설정해 놓지만, 보다 보면 말만 쎈 순둥이예요. 캐릭터를 뒷받침 할 디테일은 없고, 그러다 보니 사건마다 행동엔 일관성이 없고... 킬탐용이라고도 말하고 싶지는 않습니다. 가볍고 캐주얼하다는 게, 헐겁다는 뜻은 아니니까요. 유쾌한 명작들도 많아요. 그런 점에서 '극야'는, 조사한 자료를 다 쏟아 놓겠어!라는 정보 자랑 한마당도 아니고, 캐릭터에 맞게 필요한 설명을 잘 녹여 넣었죠. 균형이 맞다!라는 느낌을 받았습니다.

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리욘은 절대적 권위를 지닌, 저세상급 고귀한 왕으로 묘사되지 않습니다. 리욘은 북유럽 연맹의 수장국이자, 강한 왕권을 유지하고 있는 에시르의 왕세자지만, 세계엔 '상징적' 왕만 존재하거나, 아예 왕이 없는 국가도 많습니다. 물론, 2021년을 사는, 에시르 국민들도 잘 알고 있을 거예요. 그래서, 리욘은 왕권을 휘두르면서도 대중 '정치'를 하고, 초법적 결정으로 베아테를 죽이면서도, 에시르 국적이 아닌 제이에게는 양육권 소송을 하겠다고 말해요. 리욘은 치열한 모략의 한복판에서도, 대외적 품격을 잃지 않죠. 리욘은 차가운 듯, 뜨거운 듯, 강압적인 듯, 회유하는 듯, 왕도 되고 제이도 얻어요.

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제노스도 단순히 연구소에서 양산된 불쌍한 초능력자로 그리지 않습니다. 2차 세계 대전 이후에 염동력과 정신감응능력을 지닌 돌연변이가 출현했고, 국가들은 그들을 '개발'하려 합니다. 하지만, 1세대를 통해 만든 2세대가, 2세대보다 3세대의 능력이 확연히 떨어졌죠. 그리고, 연구소가 해체된 뒤, 그들의 '이능'은 텔레키네시스 신드롬이라는 질병으로 명명되고, 제노스는 일반인 사회에서 함께 살게 돼요. 물론, 다름에 대한 차별은 존재했고, 제노스들끼리 뭉쳐 용병부대를 만들기도 하지만, 21세기에 사회는 그들을 '특이한 일반인'으로만 여겨요. 21세기 상식에 맞춰서 말이에요.

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물론, 아쉬운 디테일들도 있습니다. 제노스의 힘을 증폭시키기 위해서 호르몬제를 투입하거나 임신을 해야 하는 설정은... 정말 BL답다는 생각을 했어요. 이 설정이 있어서, 사랑스러운 시그니가 태어나고, 리욘을 거부했던 제이가 그와 뜨밤을 선택하게 되는 거지만!!! 다소 제노스의 탄생 배경에 비춘 다른 능력들과 결이 달라 튀는 느낌이었어요.

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또, 앨런도요! 앨런은 제이의 존재를 알고 지켜보고 있었지만, 동시에 제이가 자신과 죽고 죽이는 관계가 되는 것을 막지 않습니다. 게다가 먼저 적의를 밝히고, 수락할 수 없는 협상을 시도하죠. 앨런은 얼굴을 바꾸고, 신분을 위장하고, 왕과 카이옌 왕세자를 해치며, 긴 시간 공을 들여 라우지엔의 세력을 형성합니다. 하지만, 제이에게는 지나치게 여지를 남기는 일들을 해요. 물론, 똑같은 A급 능력자지만, 장기간 투여한 호르몬제로 인해 제이를 이길 자신이 있었을지도 모르지만... 그럼에도, 라우지엔을 위해 살았던 절실하고 처절했던 앨런의 삶에 비추어 봤을 때, 의아했어요. 절실함이 밀당이 되던가 싶고 말이죠.

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마지막으로, 제이와 리욘의 첫 만남! 여러 번 반복되기도 하고, 중요한 설정이기도 하죠. 제이가 아이슬란드를 찾는 이유이고, 그때 리욘이 제이를 위로했던 동화 속 주문은 잊을 만하면 나옵니다. 또, 그 동화 속 주인공 '시그니'는 두 사람의 소중한 딸의 이름이, '리니'는 아들의 애칭이 돼요. 하지만, 리욘은 마지막까지 그 '첫 만남'을 모릅니다. 좀 더 극적 장면을 연출하는데 활용되거나, 후발 사건에 연쇄적 효과를 일으키는 계기가 될 거라고 예상했고 읽었던 지라, 아쉬움이 남았어요.

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소설은 '백야' 파트와 '극야' 파트로 나뉘어 있어요. 백야는 7년 전 2황자와의 일화를, 극야는 7년 뒤 왕세자가 된 리욘의 이야기를 담고 있죠. 그리고, 작가님은 '백야'는 '강제로 붙들려진 현실', '극야'는 '갇힌 꿈'이라고 묘사합니다. 사람들은 그 극야를 극복하기 위해 필사적이 된다고도요. 어쩌면, 돈 때문에 고용된 용병이자 혐오스러운 에일리언 제노스, 유약한 형을 방패로 살아남아 왕이 되어야만 하는 2왕자, 미약을 먹여서라도 아이를 가져 왕비가 되고 싶은 왕자비, 이것들이 그들의 현실이었을지 모릅니다. 어둠이 없는 밤처럼, 숨을 곳도 쉴 곳도 없는 명확한 현실이요.

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하지만, 사고에 휘말려 제노스는 부모가 되고, 비정한 현실을 살던 2왕자는 사랑이라는 감정을 품습니다. 그리고 7년 뒤 두 사람은 만나죠. 현실의 이탈이 꿈이라면, 분명히 두 사람의 재회는 꿈일지도 모르겠습니다. 백야, 극야, 오로라, 인간에게는 기적 같은 현상이지만 자연에게는 당연한 일상들이, '극야'의 내용과 잘 어울린다고 생각했습니다. 북유럽... 가보고 싶네요. 뜬금포 결말로 마무리 지어 봅니다.;;;;;

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※ 동일 작가의 다른 소설 리뷰

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2020.09.29 - [BL 소설] - [수인물/동양풍/인외존재] 금슬지락 - 이젠

2021.05.02 - [BL 소설] - [오메가버스/스포츠물/달달물] DASH - 이젠(ijen)

출판사: 더클북컴퍼니

출간일: 2018.07.05

분량: 본편 2권

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point 1 책갈피

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"제일 새로운 건 뭐였어?"

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"글쎄요...... 새와 뱀은 워낙 달라서 이곳에 온 뒤로 새로운 게 한둘이 아니었지만, 처음에 오자마자 시선을 뗄 수 없었던 것은 숲이었습니다."

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"숲"

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"예, 이렇게 넓은 숲은 이곳에 와서 처음 봤거든요. 제가 살던 곳에도 숲이나 산이 있긴 하지만, 이렇게 끝이 보이지 않도록 광활한 숲은 본 적이 없어요. 그게 꼭,"

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혼잣말처럼 읊조리는 뒷말은 그의 입속에서 끊겼다.

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천창 위로 기울어진 나뭇가지를 바라보는 그의 시선은 나무를 거쳐 숲, 그리고 그 바깥의 어느 먼 곳을 본다. 사화현이 불현듯 중얼거린 것은 그 눈동자가 물빛이었던 탓이었다.

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"바다 같았어?"

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야휼이 사화현을 돌아보았다. 뜻밖인 듯 웃음이 사라진 얼굴이다. 사화현은 기묘하게 바라보다 고개를 끄덕이는지 아닌지 미묘하게 턱을 기울인 그의 낯에 이내 웃음이 다시 돌아왔다.

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point 2 줄거리

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기: 600년간 이어진 용족과 붕족의 전쟁은, 두 왕의 평화협정으로 끝났다. 그리고, 두 나라는 오랜 반목 관계를 청산하고 공존과 공영을 위해, 양국의 군사 협력 훈련을 합의 후 붕족의 땅 남단에 첫 훈련소를 개설한다. 그리하여 붕족의 남방신장이 다스리는 광활한 숲속, 붕족과 용족의 젊은 장교들이 냉정한 사화현 교관 아래 훈련 받게 되었다. 남방신장의 최측근 가신이자 죽마고우인 사화현은, 전쟁에서 6개의 날개 중 한 장이 찟긴 큰 부상을 입었다.

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승: 한편, 술 게임 벌칙으로 '담당교관에게 한달간 음란 편지 쓰기'가 걸린 훈련병은, 담당 교관인 사화현에게 매일 연애편지를 보낸다. 그리고, 사화현의 사택으로 심부름을 간 훈련생 창틈에 끼여 있던 그의 마지막 연애편지를 우연히 줍는다. 사화현은 그 편지를 들고 있는 야휼을 보고 대답하려 하지만, 말을 맺기 전에 나타난 훈련생들로 인해, 그 편지가 벌칙의 일부였음을 알게 된다. 그러나 야휼은 사화현의 마음을 눈치채고, 사화현은 야휼이 알았다는 걸 안다.

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전: 야휼은 언제나 자신을 쫓는 사화현의 눈빛을 느끼고 있었고, 그날 그 의미를 알게 됐다. 두 사람의 성격은 과묵하고 무덤덤했고, 훈련생과 교관으로서만 서로의 일상에 잔잔히 스며들었다. 한편, 남방신장 고도가 자리를 비운 사이 눌린 흉신이 풀리면서, 고도는 제도에서 급하게 복귀한다. 용족을 끔찍이 혐오한 고도의 등장으로, 훈련소 내 두 종족 간의 대형 사건사고가 터지기 시작하고, 사화현이 마음을 준 야휼은 고도에게 경계와 미움을 동시에 받는다.

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결: 그리고 용족의 북방신장의 아들이자 후계자인 야휼의 정체가 알려지면서, 깊어지기 시작한 야휼과 사화현 사이에 갈등이 생긴다. 그러던 중 사화현은 야휼의 마지막 탈피에 휘말리면서 함께 고치에 갇히게 되고, 7번째 용으로 변태한 야휼의 격렬한 사랑을 받는다. 용이 된 야휼은 사화현을 데리고 고향으로 가, 프러포즈한다. 첫 군사 협력 훈련을 성공적으로 마무리되고, 사화현은 제대 후 용족의 북방신장의 땅, 야휼이 가꾼 숲에서 야휼의 반려로서 산다.

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point 3 진지충의 Review: 평화

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평화가 뭘까요? 총포가 쏟아지고 지뢰가 널리지 않은 땅에 태어났거나, 굶거나 맞거나 얼어 죽을 위기에 처해 있지 않다면, 평화로운 걸까요? 그럼, 지금 평화를 느끼지 못하는 이유는, '평화병'에 걸려 태만해졌기 때문일까요? 원래, 동서고금 막론하고 살만한 사람들의 목소리가 더 큽니다. 살만하지 않은 사람들은 목소리를 낼 힘도, 기회도, 여유마저 없으니까요. 극한에 몰리고 나서야, 비로소 세상을 향해 비명을 지르죠. 그래서, 어쩌면 세상은 살만한 것처럼 보이고, 그 정도가 '일반적'이 되어, 마치 그런 것처럼 보이도록 가장하며 사는지도 모르겠습니다. 어렵습니다.

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그런 점에서 재해와 전쟁은 명확합니다. 모두에게 살만하지 않은 세상이죠. 그래서, 모두가 평화를 찾으려고 노력합니다. 그들은 상실한 것들을 기억하고, 엇물린 것들을 풀어내며, 무너진 것들을 재건해요. '평화'에 대해 고민하고, 그렇기에 평화를 느끼기도 할 거예요. 밉상스러운 말 한마디, 예상에 못 미치는 결과, 막연한 불안감으로, 깨지지 않는 평화 말입니다.

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용족과 붕족은 무려 600년간 전쟁을 치러왔습니다. 몰살된 마을이나 전쟁고아에 대한 이야기는 흔했죠. 재능 있는 자들은 모두 전장으로 모이고, 세상에 모든 승리와 성취는 그곳에서만 이루어져요. 학교도, 연구실도, 아틀리에도, 경기장도 아니라요. 전쟁터는 집 앞에 있었고, 누구나 그곳에서 친구나 가족을 잃을 수 있었어요. 600년이라는 시간은, 그 모든 현실이 무감해질 만큼의 긴 시간이었죠. 그러던 어느 날 평화가 찾아옵니다.

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용족과 붕족 모두, 한 명의 왕과 사방을 지키는 네 명의 신장들을 주축으로 서열이 매겨집니다. 소수의 용들이 다수의 뱀들을, 날개가 많은 새들이 적은 새들을 지배합니다. 용>반 용>이무기>큰 뱀>작은 뱀, 날개8장>6장>4장>2장 정도가 되겠네요. 사회현은 8장의 날개를 가진 남방신장의 최측근 가신이자 소꿉친구로, 6장의 날개를 가진 강한 붕족이었어요. 그러다 날개 한장이 전장 중 뜯겨 나갑니다. 사경을 헤매다 간신히 정신이 들었을 때, 전쟁은 끝나있었죠.

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전쟁고아이자 상흔 군인인 사회현은, 종전 후 제대하려합니다. 하지만, 남방신장이 허락하지 않았고, 결국 용족과 붕족이 최초로 시도하는 군사 협력 훈련의 담당 교관이 되어, 양 종족의 장교들을 가르치게 되죠. 언제나 무표정인, 유명한 전쟁 영웅... 사화현은 훈련생들에게 여러모로 어려운 사람이었습니다. 하지만, 사회현 역시 낯선 평화가 어려웠습니다.

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'숲바다'는 이야기가 시작하자마자 엉뚱한 해프닝에 휘말려, 절대 고백 할 일 없는 수가 공에게 마음을 들키게 됩니다. 사화현은 한 달 내내 받았던 러브레터를 들고 집 앞에 서 있는 야휼을 보자, 얼떨결에 대답의 서두를 내뱉습니다. 하지만, 야휼은 떨어진 편지를 주웠을 뿐이고, 진짜 편지를 쓴 이는 곧 발각됩니다. 심지어 그가 편지를 쓴 이유마저요. 사화현의 고백은 온전하지 않았고, 야휼 역시 되묻지 않은 채, 마치 없었던 일인 것처럼 지나가요.

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하지만, 둘 사이는 미묘하게 바뀝니다. 교관과 훈련생, 감정 표현이 서툰 두 사람은, 대화를 하기 시작합니다. 산책을 하고, 사소한 관심사를 주고받고, 작은 약속들을 해요. 사화현은 야휼이 지나는 시간에 맞춰 산책을 하고, 야휼은 붕족의 무기를 사화현에게 가르쳐 달라고 하죠. 사화현은 휴가를 맞아 집으로 돌아가는 야휼을 마중하고, 야휼은 사화현의 곁을 맴돌고, 틈이 날 때마다 노래를 불러달라고 해요. 두 사람은 훈련이 이후의 삶을 이야기하죠.

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남방신장이 다스리는 광활한 숲에서 사화현은 숲지기를 꿈꾸고, 야휼은 고향의 푸른 바다를 떠올려요. '숲바다'의 풍경 속 두 사람은 '새로운' 평화를 경험합니다. '숲바다'의 갈등은, 오로지! 단 한 사람으로부터 발생합니다. 바로, 남방신장 고도 말입니다. 8장의 날개를 가진, 최연소 신장, 잘 생기고 카리스마 있는 의리남이죠. 하지만, 감정적이고, 입이 험하며, 일중독자예요. 그리고... 용족을 혐오하는 '뱀 포비아'입니다.

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고도는 마치 끝나지 않은 전쟁 같아요. 고작 두 왕이 만나서 서명했다고 진정한 평화는 오는 게 아니라는 듯 말이에요. 용족 훈련병들에게 적대감을 숨기지 않고, 폭력적으로 행동하며, 간신히 만들어 놓은 유대감을 송두리째 뽑아 버리죠. 사화현을 보호해야 한다는 의무감도, 사화현의 부상에 대한 죄책감과 책임감도, 심지어 사화현을 죽을뻔하게 만든 용족에 대한 복수심도 버리지 못합니다.

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덕분이라고 해야 할까요? 어쨌든, 고도의 등장으로, 잔잔하던 두 사람의 관계는 급물살을 타게 됩니다. 매사 무감한 인생을 살았던 야휼에게 격정적 분노와 독점욕, 힘에 대한 절실함이 생겨나죠. 얼음 같던 사화현이 화를 내고, 실망 하고, 욕구하게 돼요. 죽고 사는 전장에서, 딱딱해 굳어 마비되었던 감정들이, 뜨겁게 달아오르고 나서야 비로소 '감각' 할 수 있게 되는 거죠. 평화의 시기가 되어서야 바랄 수 있는 소소하지만 위대한 미래를 함께 꿈꾸기로 해요. 고도의 목적과는 다르지만, 고도가 있었기에 얻을 수 있는 '평화'였던 셈이에요.

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평화는 전쟁과 맞닿아 있다는 생각이 듭니다. '전쟁과 평화'... '신과 바늘'같이 한 쌍 일 때 의미가 있는 존재 말이에요. 어쩌면, 나에게 평화가 느껴지지 않는 이유는, 내가 진정으로 치열한 전투를 경험하지 못했기 때문일지도 모르겠습니다. 그럼에도, 지치고, 힘들고, 만성 두통에 시달리는 이유는, '치열의 대가'라기보다는 불안해하고, 걱정하고, 기다리는데 너무 많은 에너지를 썼기 때문일까요? 그래서, 후회 없이 싸운 전사는 평화를 얻고, 미련과 후회가 많은 전사는 전쟁을 끝내지 못하는 건지도요. 마치, 사화형과 고도처럼요.

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point 1 책갈피

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"억울해요."

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그리고 유영의 답변이었다.

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'억울해?'

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희릉사의 몸이 우뚝 굳었다.

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얼이 나간 그를 위로하고 유영은 서러운 말을 이어 나갔다.

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"왕야가 이렇게 젊고 훌륭한데, 저도 어리도 혈기가 넘치는데 원하는 일을 하지 못하다니!"

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그것은 실로 생각지도 못한 말이었으므로. 희릉사는 그 순간 머리가 새하얘지는 느낌을 받고 몸을 멈칫할 수밖에 없었다.

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"너무 억울해요. 왕야. 저는 너무 억울해요."

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말을 하지 않아도 그런 것 같았다.

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유영은 실로 분통한 듯 의자를 부여잡고 울었고, 그 모습은 심지어 나라를 잃은 충신과도 같아 보였으니까.

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'도대체, 유영아!'

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이건 도저히 멀쩡한 정신으로 받아들일 수가 없었다. 희릉사가 할 말을 잃고 그를 바라보았다. 그러거나 말거나 애끓는 읍소는 이어져 나갔다.

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"조금이라도 기력이 좋을 때 많이 즐겨 놔야 하지 않겠습니까? 인생을 후회하지 않고 살아야 합니다."

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그 말을 내뱉을 때 유영은 의자의 팔걸이를 부여잡은 손에 힘을 주며 울먹거리고 있었다. 하도 기가 막힌 말에 잠시 생각이 정지되어, 희릉사는 꾀나 시간이 흘러서야 정신을 차릴 수 있었다.

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"부인은 참 엉뚱해."

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point2 줄거리

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기: 황후의 아비 무구국은 사별한 아내와의 약속을 지키기 위해, 3명의 아름다운 음인 자식들에게 최고의 혼처를 찾아주려 한다. 그래서, 무구국은 아이들을 외부와 단절시키고, 규방에 가두어 길렀다. 무구국 황제조차 경계하는 혈통과 권력을 지닌 초왕을 둘째 사위로 정하지만, 정인이 있는 차녀 무유완은 혼례를 피하기 위해 평인이 되는 약을 마신다. 어쩔 수 없이 막내 무유영은 누이를 대신 혼례 하기로 하고, 마지막 자유를 허락받아 연등회에 참석한다.

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승: 그리고 유영은 그곳에서 천상의 외모의 벙어리 귀공자 '사무'에게 한눈에 반한다. 본인을 '기유유'라 소개한 유영은 본능(?)에 충실하여 실수를 연발하지만, 사무는 한심하게 쳐다보면서도 연등회 내내 유영과 어울려 주었다. 그리고, 연등회 마지막날, 누이 대신 아버지에게 맞아 퉁퉁 부은 얼굴로 나타난 유영은, 사무의 밤을 간청한다. 두 사람은 연리강 변 오두막에서 애절한 하룻밤 보낸다. 그리고, 다음날 유영은 가면을 쓰고 나온 초왕과 혼례를 치른다.

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전: 유영은 초왕에게 버림받는다. 1년의 시간이 흐르는 동안 유영은 왕부를 벗어나지도, 초왕을 만나지도 못했다. 그리고, 유영은 간신히 시비의 도움을 받아 사무와 추억이 담긴 연리강을 찾고, 기적처럼 사무를 만난다. 하지만, 초왕이 사무를 해칠까 무서웠던 유영은 사무를 거부하고, 사무는 짙은 양인의 향기를 풍기며, 그런 유영의 모습에 화를 내며 거칠게 다뤘다. 유영은 사무가 '신방'이라 부르는 대나무숲에 속 전각에서 감금 당한채, 강간당한다.

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결: 유영은 말을 잃고 초왕은 자해를 하며 서로 힘든 시간을 보낸다. 유영은 괴로워하면서도 자신을 놓아주려는 초왕에게, 결국 임신 사실과 사랑을 고백한다. 그때, 그들의 전각에 황제와 무영의 가족들이 들이닥친다. 사무와 유영이 갇혀 있는 동안, 초왕과 초왕비에 대한 관한 흉흉한 소문이 퍼졌고, 이에 분노하며 쳐들어 온 것이었다. 이로 인해 서로가 초왕과 초왕비였다는 것을 알게 된 두 사람은 기쁨에 젖는다. 그들은 오해를 풀고, 행복한 신혼을 보낸다.

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point3 진지충의 Review: "우리가, 우리가 있어!"(feat.염병천병 주접부부)

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주접... 좋아하시나요? 만약, 지금 옆에서 지인이 주접을 떨고 있다면... 절로 한심한 표정이 나올 것 같습니다. 주접, 아무 말 대잔치, 아재개그, 부장님 농담... 극혐합니다. 하지만, 이상하게도 랜선 상 주접은 왜 이렇게 재미있을까요? 가끔 리뷰어들의 기상천외한 주접 댓글들을 보면, 나에게는 왜 저런 주접력(?)이 없을까? 심지어 부럽기까지 합니다. 현생에서 '뭔 소리야?'싶은 것도, 글로 읽으면 입꼬리를 활짝 올리고 웃게 돼요.

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여기에 진정한 주접 커플이 있습니다. 현재 채련담 2부인 '채련담 하화원앙'이 연재 중인데, 완결된 1부 속 초왕비의 주접이 '성격'이었다면, 2부에서는 초왕의 사랑과 응원에 힘입어 업그레이드돼요. 1부에서는 목구멍이 갑갑할 정도의 삽질 구간과 절절함과 빻빻함이 넘치는 피폐 구간이라도 있었으나, 2부는 이들 주접 부부의 민폐상이 연이어 펼쳐지고 있습니다. 물론, 갑자기 위기가 시작될 수 있겠으나.. 어쨌든, 2부도 완결되면 리뷰 하겠습니다.

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채련담은 사건이 마무리됐는데도, 분량에 한참 남아있는 신비한 작품입니다. 그리고, 다 읽고 나서야 알게 되었죠. 작가님은 애당초 이런 심각한 이야기를 쓰고 싶은 게 아니셨어요. 그저 본격적인 주접을 위해, 잠시 밑 밥을 깔는 과정이 필요했을 뿐이죠. 엉뚱 발랄 초왕비는, 홀로 규방에 갇혀 세상과 단절되어 살아야 했던 긴 유년기에 대한 보상과, 오해로 인해 초왕비에게 너무 큰 잘못을 저지른 초왕의 전폭적 지지로, 정말 '마음대로' 살 수 있게 됩니다.

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초왕은 적통성을 지닌 유일한 황자였지만, 선황이 부고했을 당시 너무 어려 보위에 오르지 못합니다. 그 대신 황제가 된 삼촌은, 조카를 경계해 북방의 전장으로 보내 버리죠. 하지만, 어린 조카는 총명하고 아름다운 무재로 자라, 군부 세력의 정점이 돼요. 황제는 초왕이 권세가 외척을 만드는 것도, 통제 밖 먼 변방에서 강력한 군벌로 성장하는 것도 싫었어요. 그래서, 황후의 동생과의 혼례를 주선해, 초왕을 수도로 부릅니다.

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수도로 올라오자마자 초왕은 추억이 서린 연리강을 찾아가요. 친모가 일찍 별세하자 초왕은 양모 슬하에서 자랍니다. 태후의 꿈을 안고 있던 양모는 초왕을 정성 다해 기르지만, 양모가 친모를 죽였다는 사실을 알게 된 초왕에 의해 비극을 맞이하고, 이후 초왕은 잔악무도한 냉혈한으로 여겨져요. 아무도 그의 곁에 다가오지 못하죠. 초왕은 연리강을 보며, 자신이 죽였으나 잊지 못한 양모를 떠올립니다.

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유영은 상큼 발랄 엉뚱한 4차원 소년이었지만, 아버지에 의해 조신한 규방 규수로서 길러지죠. 그리고, 지기 한 명 없이, 자신 안에 가득한 주접력을 억누른 채, 최초이자 최후의 휴가로 연등회에 참석합니다. 그리고, 연리강에서 우수에 젖은 귀공자를 만나죠. 고삐 풀린 유영은 말실수와 손(?)실수를 반복하면서도, 자신을 한심하고 추잡스럽게 바라보는 사무를 보기 위해 매일 연리강을 찾습니다.

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초왕은 그런 유영에게 대꾸도 하기 싫어 벙어리인 척하면서도, 연등회 내내 함께 시간을 보내줍니다. 모두가 경외하는 자신에게 무례를 범하는 하룻강아지, 어째 귀엽기도 하고 챙겨 줘야 할 것도 같고... 초왕은 그의 삶에 없었던 낯선 감정을 느끼죠. 그리고, 초왕은 유영에게 각인이 되고서야 그 감정의 이름을 정확히 깨달아요. 초왕은 동상이몽 같은 초야를 보내지만, 유영만을 진정한 반려라고 생각합니다. 그래서, 초왕비에게 더욱 모질 수 있었던 거죠.

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문제는 그 초야가 말이죠... 상식을 배울 길이 없었던 유영은, 자신이 말술인지도 모른 채, 좋은 술이라며 합환주로 자백제로나 쓰이는, 한번 마시면 천일을 잔다고 해서 이름도 '천일취'인 독주를 가지고 옵니다. 유영에게는 애절했던 하룻밤... 초왕은 기억이 없습니다. 다음날 아침, 자신의 동정을 가져간 기유유는 없었고, 연리강변에 방치된 채 사경을 헤매게 되죠. 간신히 몸을 추스르고 가면을 쓴 채 혼례식에 참석한 초왕은, 초왕비에게 눈길 한번 주지 않고 돌아섭니다. 숙취란 것이 이리 무서운 거예요.

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어쨌든, 초왕은 유영을 열심히 찾습니다. 유영은 어머니 성 '기'와 아명 '유유'를 알려줬고, 막연히 초왕이 북부 군벌이기에 그쪽에 가서 살겠지 싶어, 북쪽으로 간다고 말해요. 덕분에 초왕은 북부를 샅샅이 뒤지지만, 유영은 수도에 있는 초왕부에 있었으니 당연히 '기유유'의 흔적조차 발견하지 못합니다. 그리고, 1년 뒤 연리강에서 유영을 만납니다. 1년간 유영이 할 수 있는 것은 '사무'를 그리워하는 것뿐이었고, 1년간 초왕이 한 일은 유영을 찾는 것뿐이었어요. 두 사람의 1년이 그랬습니다.

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다만, 혼례식 날 본 초왕은 인정사정없는 사내였고, 소문으로 들은 그의 일화들은 잔인하기 그지없었죠. 강간이든 감금이든 사랑하는 사무와 있는 시간은 행복했지만, 그만큼 초왕이 사무를 헤칠 거라는 두려움도 커져갔어요. 게다가, 유영은 사무의 아이를 임신했다는 사실을 홀로 깨닫습니다. 자존심에 금이 간 초왕이 사무를 고문하고, 자신을 감금하고, 아이를 죽일지도 모른다는 공포감! 하지만, 이런 속마음을 모르는 초왕은 유영이 자신의 양인을 그리워해 병들어가고 있다고 생각해요. 결국, 초왕은 그에게 유영을 보내주려 해요.

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예, 딱 여기까지가 입니다. 다음은 정말 대환장 파티예요. 사랑스러운 주접부부는 그들만의 세상에 있죠. 무소 불이의 권력자 초왕과, 상식과 절제가 부족한 초왕비, 유영은 아버지의 훈육과 초왕비로서의 체면을 지키기 위해 감춰 둔, 본인의 엉뚱미를 마음껏 들어내요. 초왕은 그저 유영이 하는 것이라면, 기꺼이 그의 발 싸개가 되어, 황제의 진상품을 털어가며, 이루어 주죠. 때론, 임신으로 잠자리를 못하는 욕망쟁이 유영의 통곡을 들으며, 인내를 배우기도 합니다.

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꽁냥꽁냥 달달물을 보면서, '더 해! 더!'를 외치는 것이 '맘'의 마음이죠. 예쁘고, 멋있고, 귀엽고, 사랑스럽고, 간질간질하고, 깨가 쏟아지는 그들의 모습에 광대가 승천하는 기분! 하지만, 채련담은 '더 해!'란 말이 도무지 나오지 않습니다. 정말, 이 염병천병 주접부부를 어째야 할까? 무수히 양산되는 피해자들의 어깨를 토닥이고 싶어진달까요. 참... 이것은 병맛과도 다른 개그물인... 그냥 '채련담'은 '채련담'인걸로!

※ 동일 작가의 다른 소설 리뷰

2021.08.07 - [BL 소설] - [시대물/서양풍/애절물] 네체시타스 - 모르고트

※ 폼리스(Formless) 본편 Review

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2020.08.04 - [BL 소설] - [현대물/피폐물] 폼리스(Formless) - 원리드

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point 1 책갈피

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"그때는 겁 좀 주고 옆에 두면 그만이었는데......"

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강우의 시선이 못생긴 케이크를 지나 희운의 얼굴에 닿았다.

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"이제는 그게 아닌 것 같아서."

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서강우가 눈을 내리깔고 호흡 같은 웃음 흘렸다. 희운은 문득 가슴을 죄는 듯한 알싸한 통증을 느꼈다.

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"나중에 선배가 또 도망치려고 하면, 그땐 어떡하죠?"

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"... 도망 안 가."

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"그렇겠지."

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그렇게 물어놓고 서강우는 당연하다는 듯 대꾸했다. 희운이 모호한 표정을 짓자 강우가 평소처럼 여상히 말했다.

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"겁도 많은 게 도망칠 용기나 있겠어?"

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그가 눈을 휘어 웃으며 희운의 턱을 톡톡 두드렸다. 희운은 입술을 달싹이다가 그냥 고개를 끄덕였다. 서강우 없이 산다는 게 상상도 되지 않는 지금, 도망이란 건 너무 낯선 단어였다.

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"혹시라도 그런 용기 생겨도, 가지 마요."

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"응."

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"잘해줄게."

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"......"

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"잘해줄게요."

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서강우가 꼭 부탁하는 것 같아서 이상했다. 희운은 미소 짓는 강우의 얼굴을 멍하게 바라보았다.

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"나중엔 네가 기라면 기게 생겼으니까."

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중얼거린 강우가 못내 우스운 듯 피식 웃었다.

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point 2 줄거리

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특별 외전 1: 희운은 대기업에 취업한다. 강우는 희운의 취업이 탐탁지 않았지만, 취업을 했다며 가장 먼저 전화해 너무도 기뻐하는 희운을 막지 못했다. 희운이 회사를 때려치우길 바라며, 인내하던 날들... 그러던 어느날 희운이 회식에 가서 술을 조금만 먹겠다고 말한다. 다행히 희운의 애교짓으로 회식은 가고, 술은 먹지 않는 것으로 타협하지만, 회식을 마치고 돌아온 희운은 처음으로 술에 취한 강우를 만나게 된다. 인내의 고삐를 풀어버린 강우말이다.

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특별 외전 2: 드디어 희운이 벼르고 벼르던 첫 월급날이 왔다! 희운은 강우에게 맛있는 고기를 사주고, 강우는 자신에게 해줄 수 있는 게 생겨서 너무 기뻐하는 희운을 보며 감동받는다. 그리고, 희운이 고대하던 두 번째 해외여행 날도 다가온다! 강우는 이탈리아 여행 중 희운의 생일을 축하해 주고, 선물로 커플링을 준다. 근래 회사 동료들과 친해진 희운을 보며 불만이었던 강우는, 희운이 모르는 뒷공작과 더불어 결혼반지급 커플링을 채우고 매우 만족한다.

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특별 외전 3: 희운은 올해 처음으로 강우의 생일을 준비한다. 3년간 강우에게 받기만 하고 줄 수 있는 것이 없었지만, 이제 직장인인 희운은 명품관에서 강우의 목도리를 산다. 희운은 깜짝 선물을 주고 싶었지만, 희운이 거짓말하며 숨기는 것을 본 강우가 무섭게 변하자, 바로 실토한다. 하지만, 포기하지 않은 희운은, 점심시간 쿠킹클래스를 다니며 생일 케이크를 만든다. 그 구겨진(?) 케이크를 받은 강우는 희운에게 서프라이즈를 금지시킨다.

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point 3 진지충의 Review: 사람은 참으로 변하지 않고, 또 참으로 잘 변한다.

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두 번째 외전 리뷰를 써 봅니다. 외전을 본편 감상을 돕거나, 본편 이후의 후기를 들려주는 보조적 존재로 여겼기 때문에, 그 자체로 '하나'라고 생각하지 않았습니다. 만약, 본편과 다른 이야기를 다룬다면, 그건 2부가 되어야 한다고 생각하기도 했고요. 하지만, 이제는 그 생각도 변해야 하나 봅니다. 'Kiss me, Liar 외전' 을 보면서도 생각했지만, 외전이 본편과 다른 메시지를 담고, 단순히 A/S 차원을 넘어서고 있는 것 같아요.

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3월 신작 캘린더를 보며, 찜해둔 유일한 작품! 바로 폼리스 외전이었어요. 짧은 분량이라 아쉬웠지만, 희운과 강우를 볼 수 있다는 기쁨에 전광석화 같은 클릭으로 내 서재에 담았죠. 4만 6천 자, 연재로는 13편 내외 단행본으로는 반권 정도의 분량에, 3개의 에피소드를 실어 놓았어요. 신입사원 희운과 강우의, 약간 맵지만 베이스는 달달한 일상물입니다.

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이건 리뷰를 써야 하는 외전이다!이라고 생각한 이유는, 시점의 변화 때문이 그렇습니다. 사실, 본편에서도 3권 마지막에 강우 시점의 외전이 있었고, 특별 외전은 3인칭 시점으로 서술되어 있기 때문에, 서술 시점 변화를 말하는 것은 아닙니다. 단지, 본편이 비참했던 희운의 인생이 강우라는 갑작스럽고, 예측불가하며, 비정상적인 존재를 만나 어떻게 변하고 있는가?를 다루었다면, 외전은 반대로 강우의 이야기라고 생각했어요. 그 변화의 차이를 비유하자면 희운의 변화가 불연속변이, 강우의 변화는 연속변이 같았어요.

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희운의 변화는 빠르고 명확했습니다. 아버지는 거액의 빚을 남겨 놓은채 죽고, 심신이 아픈 어머니와 쓰레기 형을 의지할 수 없었죠. 희운은 똑똑하고 성실한 명문대생이었지만, 사채업자에게 시달리면서 암담하게 추락하고 있었어요. 조폭 할아버지와 기업가 아버지를 둔 강우는, 그런 희운을 가지고 싶었고, 그렇게 했습니다. 그리고, 강우는 희운의 삶에 자신 이외의 존재를 끊어내요. 그 극열한 변화가 희운의 삶을 바꿉니다. 하지만, 희운은 그대로예요. 조금은 편해졌지만 무서운 강우의 눈치를 보고, 조금은 담대해졌지만 아직도 형에게, 직장에서, 생면부지 행인에게도 약자의 위치에 서 있죠.

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반면, 강우의 변화는 느리고 모호했어요. 외전에서도 강우는 여전히 가업에 종사 중이고, 여전히 희운을 통제하며, 이유를 불문하고 그 영역을 벗어나려는 희운을 강제하죠. 희운을 다루는 수단으로서 '폭력'과 '협박', '비난'도 멈추지 않습니다. 단지, 강우 안에서 서서히, 하지만 분명히 무엇인가 변합니다. 바로, 강우를 참을 수 없게 하는 것이 하나 더 늘어난다는 거죠. '희운의 감정'말이에요.

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본편에서도 강우는 희운이 미소에 껌뻑 죽고, 무의식적 애교짓에 건물도 턱턱 바칩니다. 공항에서 희운을 발견한 순간, 온전한 강희운을 가져야겠다고 결심하고, 절체절명의 타이밍에 나타나 희운을 완벽하게 포획하죠. 희운을 복학시켜줄 수 있었던 것도, 희운이 손 안에 있다고 확신했기 때문이었어요. 언제든 다시 집에 감금 할 수 있다는 자신감이 있었죠.

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하지만, 외전에서 강우는 희운의 표정을 살피고, 기죽은 모습을 보며 '자제'라는 것을 합니다. 과거 희운에게 조활동을 미룬 무임승차자, 사회생활 운운하며 술을 먹인 형, 전화 협박을 일삼던 조폭의 말로를 생각한다면, 강우의 고뇌를 짐작할 수 있죠. 그 결과로, 희운의 회사 선배는 위기를 모면 받고, 과외 학생들과 다르게 베이킹 강사와 백화점 앞 설문녀는 험한 꼴을 보지 않습니다. 강우는 생일초를 불며 희운의 퇴사를 빌면서도, 희운을 퇴사 시키지는 않습니다.

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강우는 약자가 됩니다. 하지만, 희운이 강자가 된 것은 아니에요. 그저 강우가 변했죠. 그건 아주 유쾌하고 기분 좋은 패배처럼 보입니다. 강우는 깡패를 멸시하는 아버지에게 싫지만 무시할 수 없는 불편한 아들이었고, 깡패 할아버지에게는 쓸만한 후계자였어요. 강우는 이들의 품평에 신경 쓰지 않고, 착실히 얻을 수 있는 이득만을 잘 챙깁니다. 잃을 건 그 뿐이었고, 이미 가진 것은 많았으니, 세상에 무서운 게 없었을 거예요.

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그런 강우에게 잃고 싶지 않은 것이 생깁니다. 강우는 이제 '희운'뿐만 아니라 '희운과의 행복한 미래'도 가지고 싶어졌어요. 그 미래에는, 희운이 웃고 있어야 하고, 계속 사랑해야 하고, 렉시를 산책시키고 해외여행을 가고 저녁을 함께 먹고 기념일을 챙겨주는 무사 평탄한 일상을 보내고 있어야 하죠. 희운은 두 발목을 부러트린다고 해도, 마취만은 꼭 해달라고 대답할지 모르지만, 덜 웃고 오래 기죽고 더 겁 먹기 시작할거예요. 강우는 희운에게 비는 날이 올지도 모른다고 생각하기에 이릅니다.

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독자에게는 작품을 놓아주어야 할 때가 있습니다. 계속 외전이 나오고, 속편이 나오다 보면, 결국 그 작품 자체가 산으로 갈 때가 있거든요. 그러다 보면, 애정이 실망으로 바뀌기도 하죠. 그래서, 이대로 마무리되어야 충분히 훌륭한 이야기라면, 그대로 떠나보내야 해요. 하지만... 폼리스.... 도저히 놓을 수가 없네요. 작가님... 희운과 강우의 10년 뒤, 한 편만 더 써주시면 안 되나요? 이들의 변이는 아직 진행 중이라고요!!!

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